Một chuyến bay của hãng Southwest Airlines đã bất ngờ giảm độ cao gần 500 feet (khoảng 152m) chỉ vài phút sau khi cất cánh nhằm tránh va chạm trên không với một máy bay khác, khiến hành khách hoảng loạn vì tưởng máy bay rơi.

Theo Đài NPR, Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) cho biết sự việc xảy ra hôm 25-7 khi chuyến bay Southwest 1496 đang trong hành trình từ sân bay Hollywood Burbank đến Las Vegas.

Sáu phút sau khi cất cánh, hệ thống cảnh báo trên máy bay phát tín hiệu có một máy bay khác trong vùng, buộc phi công phải nhanh chóng điều chỉnh độ cao để tránh nguy cơ va chạm.

Dữ liệu từ Flightradar24 cho thấy máy bay đã lao từ 14.100 feet xuống 13.600 feet, tức giảm độ cao đột ngột 500 feet (khoảng 152m) chỉ trong vài giây.

Cùng thời điểm đó, trong cùng không phận, một máy bay chiến đấu Hawker Hunter Mk.58 đã ngừng hoạt động đang bay đến Trạm không quân hải quân Point Mugu, hạt Ventura, bang California.

Hãng Southwest cho biết chuyến bay vẫn tiếp tục và hạ cánh an toàn tại Las Vegas. Không hành khách nào bị thương, nhưng một tiếp viên bị chấn thương nhẹ và một người khác phải nhập viện để theo dõi.

Theo NBC News, nhiều hành khách cho biết họ rất bàng hoàng trước vụ việc, một người còn nghĩ rằng máy bay sắp rơi.

Danh hài Jimmy Dore - người có mặt trên chuyến bay - mô tả dù đã nhận được thông báo tránh khẩn cấp của phi công nhưng cú hạ độ cao thực sự “rất mạnh và rất gấp”, khiến nhiều hành khách bị hất khỏi ghế và va đầu vào trần máy bay.

Một hành khách khác tên Steve Ulasewicz kể rằng sự cố xảy ra khoảng vài phút sau khi cất cánh và hành khách cảm thấy “máy bay rơi mạnh trong khoảng hai giây”, ban đầu ông nghĩ đó chỉ là nhiễu loạn không khí.

“Nhưng khoảng ba giây sau đó, máy bay như rơi tự do trong khoảng 8-10 giây. Mọi người la hét. Cảnh tượng rất hỗn loạn. Ai cũng nghĩ máy bay đang rơi”, ông kể lại.

FAA đang điều tra. Vụ việc xảy ra trong bối cảnh cơ quan này đối mặt với nhiều chỉ trích vì tình trạng thiếu nhân lực kiểm soát không lưu kéo dài nhiều năm, đặc biệt là sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump sa thải hàng trăm nhân viên FAA trong nỗ lực cắt giảm bộ máy liên bang.

Tuy nhiên FAA khẳng định các vị trí liên quan đến an toàn vẫn được ưu tiên giữ lại và vẫn đang tiếp tục tuyển dụng để đảm bảo hoạt động kiểm soát không lưu diễn ra an toàn.

Đầu năm nay một vụ va chạm trên không tương tự - giữa trực thăng Black Hawk và máy bay dân dụng - đã được ghi nhận tại khu vực Washington D.C., khiến 67 người thiệt mạng.

(Nguồn: Tuoitre)