Các nhà khoa học Mỹ vừa đưa ra những phát hiện mới về một biến thể đột biến gen mạnh mẽ của virus SARS-CoV-2. Đáng chú ý, trong khi các chủng trước đây chủ yếu đe dọa người lớn, biến thể này lại nhắm mục tiêu chính vào trẻ em. Theo CNN, giới chuyên gia hiện vẫn chưa thể lý giải rõ nguyên nhân của hiện tượng này.

Biến thể mới, được giới khoa học gọi tên là "Ve sầu" (Cicada), lần đầu tiên được phát hiện trong mẫu dịch mũi của một bé trai 5 tuổi tại Nam Phi vào tháng 11/2024. Đầu năm nay, chủng này đã lan sang Mỹ và tính đến nay, các phòng thí nghiệm tại hơn 20 quốc gia – bao gồm cả Cộng hòa Séc – đã ghi nhận sự hiện diện của biến thể này.

Theo các chuyên gia, biến thể "Ve sầu" đang tấn công chủ yếu vào nhóm đối tượng nhỏ tuổi. Ông Tulio de Oliveira, Giám đốc Trung tâm Ứng phó và Đổi mới Dịch bệnh tại Nam Phi, cho biết biến thể này đặc biệt ảnh hưởng đến trẻ em trong độ tuổi từ 3 đến 15. Phân tích dữ liệu từ New York (Mỹ) của chuyên gia nghiên cứu biến thể Ryan Hisner cho thấy: Biến thể mới này có khả năng lây nhiễm cho trẻ em cao gấp khoảng 5 lần so với các đột biến khác.

Hiện cộng đồng khoa học vẫn chưa thống nhất được nguyên nhân cụ thể. Ông Oliveira nhận định rằng "Ve sầu" lây lan nhanh hơn ở trẻ em có thể là do khả năng bảo vệ miễn dịch (từ tiêm chủng hoặc các lần nhiễm bệnh trước đó) ở trẻ nhỏ bị suy giảm nhanh hơn so với người lớn.

Chuyên gia Prymula: "Biến thể mới không đe dọa nghiêm trọng"

Mặc dù có khả năng lây lan đặc thù, nhưng biến thể mang mã hiệu BA.3.2 này được cho là không gây nguy hiểm trầm trọng. Các chuyên gia tin rằng các loại vaccine hiện có vẫn duy trì được hiệu quả bảo vệ nhất định.

Do mức độ rủi ro thấp, giới chuyên môn vẫn đang cân nhắc liệu có cần thiết phải điều chỉnh vaccine hiện tại để thích ứng riêng với biến thể này hay không.

"Dưới góc độ tiến hóa của virus, đây là một trường hợp cực kỳ thú vị," – Alex Greninger, Trưởng khoa Chẩn đoán bệnh truyền nhiễm tại Đại học Washington, nhận xét.

Ông Greninger cho rằng tác động thực tế của biến thể này có thể rất nhỏ: "Đã khoảng một năm rưỡi kể từ khi chủng này tiến hóa và tích tụ sức mạnh, nhưng cho đến nay vẫn chưa có biến động gì quá lớn." Ông ví von BA.3.2 giống như một "nothing-burger" (chuyện bé xé ra to), nhưng đính chính thêm: "Nó không hẳn là vô hại hoàn toàn, mà giống như việc bạn thêm một chút hành nướng vào chiếc bánh hamburger vậy – có thay đổi nhưng không làm thay đổi bản chất cốt lõi."

Đồng quan điểm, nhà dịch tễ học người Séc Roman Prymula chia sẻ trên CNN Prima NEWS: "Đây là một trong những đột biến có thay đổi một số đặc tính của virus, nhưng nó không phải là biến thể đe dọa chúng ta một cách kịch liệt. Các chuyên gia đang theo dõi sát sao BA.3.2, nhưng nó chưa bị xếp vào nhóm nguy cấp."

Triệu chứng khó phân biệt

Tương tự các bệnh về đường hô hấp khác, các triệu chứng chính của biến thể này bao gồm: Ho khan, sổ mũi, Sốt nhẹ, Đau cơ, đau khớp, Mất khứu giác hoặc vị giác.

Tuy nhiên, làm thế nào để nhận biết mình đang mắc biến thể "Ve sầu"? Theo tờ NBC News và khẳng định của ông Prymula, điều này là cực kỳ khó. "Các triệu chứng không đủ đặc trưng để người bệnh có thể tự nhận biết đó là một biến thể mới," vị chuyên gia dịch tễ kết luận.

(Theo CNN Prima NEWS)